“四害”由来已久。1958年2月12日，中共中央、国务院发出《关于除四害讲卫生的指示》。提出要在10年或更短一些的时间内，完成消灭苍蝇、蚊子、老鼠、麻雀的任务。渐渐的，“麻雀”被平反，由“臭虫”代替。之后，由于社会生活的变化，“臭虫”又被“蟑螂”取代。因此现如今的“四害”应为苍蝇、蚊子、老鼠、蟑螂。
苍蝇对我们人类的危害是：“苍蝇身上带着无数的细菌、病毒，可传播的疾病多达几十种。其中常见的有：痢疾、甲型肝炎、急性胃肠炎、食物中毒、砂眼、小儿麻痹、蛔虫、霍乱等。”
蚊子对我们人类的危害有这些：“它能传播疟疾、乙型脑炎、丝虫病、登革热、黄热病等疾病。”
老鼠对人类会：“偷吃粮食，传播疾病、还会破坏农田的环境。”
蟑螂当然也对我们有危害啦：“咬烂食物、损坏原料、污染食品，而且传播痢疾、伤寒、小儿麻痹、腺病毒、病毒性肝炎等疾病。此外，还能使食物霉变产生致癌的黄曲霉素。